Cómo trasladar una experiencia al mundo online

En una de mis salidas de las que yo llamo networking gastronómico, (en este caso tocaba una cata de Whisky Glenrothes en el estupendo Club Puro Placer de la calle Prim) coincidí con gente interesante con la que tuve la oportunidad de charlar sobre mi proyecto gastronómico de inminente lanzamiento en el mes de junio.

El interesante debate derivó en la cuestión de lo complicado que es vender productos gourmet online dado que el consumo de este tipo de productos va más allá del simple gesto de nutrirse, y entraría dentro de lo que se puede denominar una experiencia. De hecho, El Corte Inglés acaba de abrir ahora un nuevo concepto denominado “ Gourmet Experience” “un “multiespacio gastronómico” que combina degustación y venta de productos gourmet.

¿Cómo se puede ofrecer una experiencia online de este tipo? ¿Qué podría asemejarse o estaría más cerca de una experiencia gastronómica pero a través de lnternet? Para mi, la respuesta es clara: el vídeo.

Hay algunos ejemplos clásicos como el que ya he mencionado varias veces de las catas de vino de Gary Vaynerchuk o los vídeos de Cigar Aficionado en el caso de los puros. Nosotros en Betlem.es también apostamos por este tipo de experiencia digital con nuestros vídeos degustación y de recetas con productos de la tienda.

Os puedo asegurar que viendo alguno de estos vídeos yo he llegado a salivar y no es porque fueran nuestros, es porque soy un gourmand incorregible. Espero que a vosotros también se os caiga la baba como a mi, aunque no sea vuestro “hijo” .

Comunidades en Facebook vs. mi propia comunidad

Me gustaría comentar algo a raíz de este artículo y otros comentarios que he oído respecto a la idoneidad de crear un grupo o página en Facebook frente a una comunidad propia. Es decir, la idea de que antes de desarrollar una comunidad específica en un tema vertical, es conveniente desarrollarlo en una plataforma como Facebook, tratar de conseguir seguidores y realizar así una especie de test de producto.

Por ejemplo, por qué no crear una página de moteros en Facebook o un grupo para este nicho, antes de crear una comunidad dedicada exclusivamente a este tema . Pues bien, para empezar, si vamos a FB y hacemos una búsqueda por la palabra clave “moteros” nos encontramos con 643 grupos, 32 páginas distintas sobre el tema y hasta 70 perfiles con la palabra moteros. Es decir, hay un montón de opciones que van desde un sólo miembro hasta casi mil.

Sin embargo, moterus cuenta en un único sitio, bien ordenado, con escasa saturación, donde puedes encontrar muy bien lo que buscas y controlar lo que quieres saber y lo que no en un momento del tiempo determinado (y no hablo de temas de privacidad). Una comunidad te evita mezclar churras con merinas, si estás interesada en las motos en moterus sabes lo que te vas a encontrar, ya que todo lo que hay ahí está relacionado con ello.

Por otro lado, en mi caso por ejemplo, que no me gustan las motos pero sí la gastronomía por razones obvias, soy miembro, fan, o amigo de, al menos, diez sendos grupos, páginas o perfiles de temas relacionados con la gastronomía. Si a esto le añadimos la actividad de mis amigos, y la de mis otras páginas o grupos que no tienen nada que ver con la gastronomía, resulta que mi muro es un mosaico de cientos de cosas distintas que distraen mi atención en el mejor de los casos, o que se pierde completamente en el peor de ellos del tema que me interesa.

Así que yo abogo por la creación de comunidades verticales bien hechas que permitan a uno concentrarse en lo que de verdad está interesado en ese momento, y no perderse en la marea de los cientos de avisos que llenan el muro de nuestro perfil en Facebook.

Otros aspectos que no terminan de convencerme tampoco para utilizar Facebook como plataforma de testeo de comunidades es que de alguna manera estás ya dando visibilidad a una idea de grupo o comunidad que quizás es novedosa, tiene potencial y nadie ha hecho hasta ahora. Podría ser fácil que alguien viera en seguida este potencial y te “robara la idea” para hacerlo de forma independiente.

Finalmente, como se comentaba en el artículo con el que empezaba esta entrada, si uno tiene éxito con la comunidad en Facebook, resulta complicado mover después a toda una tropa de seguidores, fans o amigos a un sitio web nuevo con distintas funcionalidades y forma de interactuar, no digamos si además la comunidad tiene que empezar de cero a regenerarse de nuevo.

Mi primer barcamp de comercio electrónico (II)

Continúo con el comentario a las sesiones del Barcamp en Barcelona de hace unos días:

• - “Eshop web 2.0: comunicar, crear comunidad, animar y…vender”. En esta sesión se habló de la importancia de las redes sociales para vender y cómo hacerlo para obtener una rentabilidad del tiempo dedicado a ello. En este sentido se comentó la idoneidad de hacerlo inhouse o subcontratarlo. En el primer caso está claro que la ventaja es que nadie conoce como uno mismo su producto, marca, empresa, o lo que se quiera vender, pero que hay hueco para subcontratar algunas tareas como la monitorización y expertise en la forma de realizar una buena y genuina interacción con los clientes actuales y potenciales. Hubo cierta polémica también (un poco por mi culpa) puesto que uno de los asistentes reconoció que ya no sabía como hacer para aumentar sus fans en su página en Facebook y que últimamente, un poco a la desesperada, se había dedicado a colocar enlaces de su web sin ton ni son en blogs, otros perfiles de Facebook, en twits y donde se le ocurría para dar visibilidad a su página. Le respondí diciéndole que, probablemente sin ser consciente, había estado haciendo SPAM y que no era la forma de actuar, que iba a conseguir más cosas si se tomaba el tiempo y la molestia de entablar una conversación más genuina en las redes sociales. Otro asistente habló de un foro que había creado en 2001 con notable éxito pero que se había visto desbordado a la hora de gestionarlo y tuvo que cerrarlo. Entre otras cosas porque había sufrido “ataques” de la competencia que, haciéndose pasar por foreros, criticaban severamente sus productos sin que él pudiera hacer nada por evitarlo. En definitiva desaconsejaba la creación y desarrollo de las redes sociales para vender. A mi modo de ver esa actitud es como la de alguien que decidiera cerrar su mina de oro porque no es capaz de gestionar a los mineros que trabajan allí. Mi contestación, y de algunos otros, fue que había perdido una oportunidad estupenda de mostrar en su foro y a todos sus foreros las bondades de su producto discutiendo, conversando, con la competencia e incluso con clientes que tuvieran ideas para mejorar el producto.
• - “Aumentar su conversión gracias a: personalización, recomendación, merchandasing automático. Finalmente la sesión de personalización de la venta online vino de la mano de Jesús Pintado de Strands. Aquí se trataba de ver qué herramientas se pueden usar para dirigir más eficientemente el mensaje o el producto adecuado a cada cliente. Lo ideal es un llegar a poder enviar un mensaje por cliente pero si no es posible al menos agruparlos. Algunos ejemplos son los de las recomendaciones en Amazon, las alertas tipo “otros que han comprado este producto también han comprado este otro”, las críticas a los productos que hacen otros usuarios, o el que te puedan mostrar productos que te pueden interesar a partir de tu navegación previa. Algún dato curioso en este sentido se comentó el de por ejemplo los productos que se dejan en el carrito de la compra y nunca terminan por comprarse (yo lo he hecho), de tal manera que en la próxima newsletter te puedes encontrar con que ese producto está rebajado sólo para ti o con algún tipo de promoción. También las ventas cruzadas (cross-sell) o las sugeridas (up-sell) que aparecen al hacer el check out, aunque aquí se debatió si esta técnica distraía o animaba la compra. Las famosas “wish-list” también pueden ser una fuente de ventas importante, y también las páginas de bienvenida personalizadas con productos que te puedan interesar según tus compras o búsquedas realizadas hasta el momento. Por último, el filtrado colaborativo parece ser que es una tendencia clara en este tipo de herramientas, es decir que hagas una selección de productos a partir de las compras y gustos de tus amigos o grupos en una comunidad (algo que se viene haciendo hace tiempo por comunidades de música como Lastfm). Ésta parece ser que es una técnica que están usando en Uvinum, un recomendador de vinos con comunidad…muy interesante. Finalmente este tipo de servicios ya se está ofreciendo en la modalidad de Saas por empresas como MyBuys, Avail, Rich Relevance o Strands.

Por otro lado, una de las empresas que patrocinaban el encuentro me pareció interesante y quería comentarlo aquí. Se trata de Beezup, una empresa que provee un software que te permite integrar tu catálogo de productos en varios comparadores online al mismo tiempo y que posteriormente te ofrece un análisis pormenorizado del resultado (ROI, márgenes, etc.) de tu inversión en estos comparadores. De esta manera puedes quitar o incluir tu catálogo en los distintos comparadores según su performance y, lo que es más importante, hasta te permite hacer un seguimiento de cada producto en cada comparador y sacar el producto que no esté dando buenos resultados concretos. Este servicio lo ofrecen también en la modalidad Saas a un coste de 199 euros al mes en su versión más completa.

En definitiva un Barcamp para mi bastante interesante y un buen preámbulo al congreso más importante y de mayores dimensiones que se realizará en Madrid en junio la Expo E-commerce España, ¡yo ya estoy apuntado!

Mi primer barcamp de comercio electrónico (I)

Asistí la semana pasada al Barcamp de comercio electrónico celebrado en Barcelona con un notable éxito de participación. Parece ser que la estimación de los organizadores era de una afluencia de 125 personas pero nos plantamos allí unos 350.

Debido a ello, y me imagino que por problemas de espacio, en lugar de un barcamp (se supone que más informal tanto en las formas como en el contenido) fue casi como un congreso, aunque el formato de charlas era más participativo eso sí.

Como siempre en estos casos que hay sesiones paralelas tienes que elegir a qué taller/temática tienes que asistir, aunque te interesen todas. Ésta fue mi elección y el resultado:

• - “¿Qué tecnología para qué tiendas?”: se habló bastante del Saas como modelo de negocio para las tiendas que empiezan y en general había un consenso respecto a la adecuación de la tecnología al tipo de tienda concreta que se quiere hacer, claro. Eso sí, se habló de las tiendas con gestor de contenidos en general, como son también OSCommerce, y otras tecnologías más genéricas no sólo para comercio electrónico como Joomla o Drupal (igualmente de código abierto), y sus ventajas o desventajas respecto a soluciones Saas como Oxatis, Conzentra o Trilogi. En el primer caso la idea de una comunidad detrás que va resolviendo problemas y generando nuevas soluciones es un gran ventaja, aunque las soluciones Saas propuestas también argumentaban que su gran base de clientes es de por sí ya una gran comunidad. La escalabilidad fue un tema recurrente también y la problemática con la cuestión del posicionamiento en Google en el caso de tiendas con proyección internacional. No se habló mucho entre los asistentes de Magento (la solución que yo utilizo, también de código abierto y con gestor de contenidos) aunque salió a colación y, de hecho, uno de los asistentes lo recomendó fervorosamente. Yo estoy muy contento de momento, aunque la web no esté aún en producción.
• - “Best practice en logística de las tiendas online”. Aquí participó Kiala, una solución que me parece muy buena a la cual ya les hemos pedido presupuesto, y MRW que acaba de sacar una línea específica para ecommerce. En este panel yo planteé dos cuestiones: por un lado, a raíz de un presupuesto que he recibido, cómo podía ser que estuviera más de tres veces por encima el coste de un envío desde Barcelona a Montpellier, por ejemplo, que a Cádiz, cuando evidentemente la distancia es mucho mayor a la ciudad andaluza. La respuesta interesante es que depende de la red de distribución de esa empresa de mensajería, en concreto la mía debía de ir primero a París o a Lyon y después a la ciudad en cuestión por eso se encarece tanto (de hecho ya me puedo olvidar de los envíos internacionales con esta empresa). La solución que me proponían es ver el presupuesto con otras empresas hasta dar con la que tenga una red que se ajuste a lo que busco. La segunda cuestión era referente al tiempo de envío, MRW te garantiza 24h y yo me preguntaba si no se podría optar a un envío más largo de 48h o incluso 72h, ya que para algunos casos al cliente no le importa esperar, y abaratar así el coste de envío. La respuesta es que, al contrario de lo que parece, el envío en 24h es más barato para el modelo de negocio de MRW, puesto que por gestión del almacén y de las flotas de camiones, no le interesa tener más tiempo el paquete en su centro logístico o camiones vacios.

Para no alargarme mucho, en un segundo post hablaré del resto de sesiones y de una solución de comercio electrónico que me presentaron en el Barcamp y que me pareció interesante relacionada con el mundo de los comparadores, algo con mucho futuro en mi opinión.

¿Frustración de muchos consuelo de emprendedores?

Resulta que no es raro que en la industria del desarrollo Web pase lo mismo que en el de las reformas y obras en inmuebles. Es decir que uno les pide que acaben en una fecha determinada y los obreros/desarrolladores te contestan que ningún problema que para esa fecha está fijo. Sin embargo, llega la fecha acordada y nada, en tu cocina se amontonan los sacos de cemento en el suelo, ladrillos, herramientas, etc. Y la cosa se alarga. En el caso Web, lo mismo, con la diferencia de que no puedes ver los avances, si los hay, tan claramente y te fías en parte de lo que te dicen.

Esto parece que no es un caso aislado en la industria del desarrollo web y es algo que ya se sabía en el sector de las reformas y que todos asumimos con cierto estoicismo. Pues bien, no podemos permitir que pase lo mismo y que cuando encarguemos una web ya sepamos de antemano (igual que las reformas en casa) que no se va a hacer a tiempo. Es frustrante, poco profesional e innecesario.

Para los que no contamos con conocimientos web y, sin embargo, tenemos muchas ideas de negocio para desarrollar en Internet, además de las ganas, tiempo y algo de dinero, es fundamental que exista una oferta de buenos desarrolladores, decentes al menos, pero sobre todo serios en los plazos y la ejecución. Esto permite que los emprendedores en Internet no tengamos que contar con costes fijos desde el inicio y contratar a desarrolladores, sino que podamos recurrir a la externalización sin miedo a encontrarnos con costes escondidos con los que no contábamos.

No quiero decir con esto que toda la industria sea así, ni mucho menos, tampoco tengo tanta experiencia como para dar datos. Pero a raíz de mi propia experiencia, al ir contándola, han surgido varios casos en mi entorno de otros emprendedores que les ha ocurrido lo mismo.

La solución no puede ser como en el ejemplo de las reformas, ajo y agua, tiene que haber una oferta suficiente para que la competencia haga el trabajo pero también que la propia industria haga autocrítica y ejerza un autocontrol para ofrecer una calidad mínima en ejecución y plazos. El desarrollo de la web en España está en juego.

Novedades concursales

Concurso sí pero de competición, no es que estemos en quiebra…aún no

Me he apuntado al concurso de emprendedores de la Fería de Contenidos Digitales FICOD 2009 con la comunidad online Betlem.es para gourmets. Han abierto el plazo de competición hasta el día 13, aunque en teoría terminaba hoy. Eso significa que habrá más competencia pero bueno confío en poder entrar en los finalistas.

El texto en la página de entrada de las startups participantes en el grupo hecho para el concurso en Younoodle.com es este:

“Betlem.es is an online community for food lovers, gourmet savvies and delicatessen hunters. Is a place where foodies can gather and share their passion about good food and good drinks”

Por otro lado, para participar había que grabar un vídeo (Elevator Pitch que llaman) de tu proyecto en 90 segundos. Después de unas cuantas intentonas me salió esto (lo más complicado era ceñirse al tiempo), y aunque podrían pulirse algunas cosas he preferido dejarlo así para que se vea cierta frescura en el speech y no tanta preparación, como en alguno de estos otros que se presentan también.

Bueno que gane el mejor, la verdad que con estar entre los finalistas me daba con un canto en los teeth.

Dejad que otros trabajen por mi

Hace un tiempo un amigo que trabaja como director creativo en una de las grandes agencias de publicidad de España me contaba cómo era habitual que los clientes opinaran y, lo que es peor, exigieran cambios importantes en la creatividad que ellos habían realizado porque, simplemente, les gustaba más. La pregunta que se hacían es ¿para qué c…nes nos contratas?

Como ya he comentado, yo no soy experto diseñador ni sé programar páginas web, así que lo subcontrato. Cuando he recibido los primeros borradores de diseño de Betlem.es del proveedor para consensuar, evidentemente he pedido algunos cambios que me parecían oportunos corregir y otros he comentado la posibilidad de probar a ver cómo quedarían. El segundo borrador ha traído alguno de esos cambios y otros no, el diseñador y desarrollador me han explicado el porqué de no cambiarlos basado en su experiencia y modo de ver, a lo cual han añadido que en cualquier caso la decisión última era la mía.

Acordándome de la historia de más arriba y además porque la explicación me ha parecido de lo más convincente, he decidido hacerles caso. Para eso contrato a otros que, se supone, saben más que yo y, al fin y al cabo, la decisión de contratarlos fue mía, confío en su trabajo y, por tanto, en mi elección. A mi modo de ver, lo contrario sería como elegir un restaurante especializado en paellas y entrar en la cocina para decirles cómo quieres que cocinen la tuya, eso no quita que antes les puedas pedir que no pongan comino o doble ración de algún ingrediente. Pero, lo más importante, deja hacer al profesional que para eso le pagas.

El primero de algo

Estoy ilusionado porque tras mi entrevista con Customedia ayer me afirmé en mi percepción de que estábamos creando la primera Web 2.0 en torno al mundo de los productos delicatessen y gourmet. Esto, y tras visitar unas 30 páginas de redes sociales y comida que oportunamente publicaba Mashable en su página web, en su mayoría anglosajonas, me ha dado que pensar respecto a realmente impulsar una comunidad (la primera, insisto) de amantes de los productos de calidad, productos gourmet o delicatessen, en España.

Es un nicho, sin duda,  y relativamente procíclico, es decir, una moda o necesidad que sigue el ciclo económico puesto que son productos más caros que los de menor calidad. Sin embargo, quizás esté más correlacionado con la renta per cápita, o sea con una tendencia, más que con un ciclo. Así que tras leer el otro día que la renta de las familias en España iba a caer por primera vez en 15 años, no está mal lanzarlo ahora. Eso espero.

Hay alguna iniciativa reciente que creo que está teniendo cierto éxito en cuanto a la comercialización electrónica de productos de calidad como www.soloraf.com o www.cascajares.com, y no tengo hecha ninguna investigación de mercados pero si me han dicho que en Focus Groups montados al efecto, los productos gourmet aparecen como indicados para el comercio electrónico. Por último, parece que hay cierta actividad en Google Trends al respecto en España.

Por último quería comentar la aparición de aplicaciones comercio electrónico que han ido apareciendo para Facebook y que creo que sería bueno pensar en adaptar también a la tienda delicatessen. Todo lo contrario que en eBay que me he llevado una pequeña desilusión al comprobar que no hay tiendas delicatessen, ¿será cuestión de probar a montar la primera también?

El elegido

Por fin ya puedo hablar de mi proveedor para el desarrollo de la página web y tienda online de Betlem. Se trata de Customedia, una empresa ubicada en Zaragoza (al menos su razón social porque Álex, que así se llama la persona que lleva el proyecto, me dijo que estaba en Boston hasta finales de mes…teletrabajo que llaman).

La verdad es que su oferta ha sido la más competitiva (no la más barata) y su trabajo me gusta (ver portafolio en su web). Creo que pueden proporcionar esa mezcla de profesionalidad y Web 2.0 al diseño, a la par que funcionalidad y productividad.

Finalmente la apuesta por la tienda es a través de la plataforma de comercio electrónico Magento, al parecer es una buena apuesta (confirmado también por Pere Rosales con el que me he visto esta semana en Barcelona). El caso es que tuve mis dudas respecto a tener un desarrollo propio de la tienda online o recurrir a algo así y finalmente Customedia, que era uno de los que no la tenían todas consigo a la hora de recurrir a plataformas externas, me ofreció Magento como un producto con el que ellos se sienten muy cómodos.

Pero lo que realmente me convenció de que debía ir a por una plataforma y no desperdiciar recursos en desarrollos propios, es que la tienda online no va a ser el núcleo de negocio de Betlem.es, sino toda la parte de Web corporativa y de Web 2.0: redes sociales, vídeos, blog, etc. Ahí es donde yo creo que deberíamos poner toda la carne en el asador.

Por cierto, esta semana he pasado unos días viviendo el Betlem por dentro y me ha gustado mucho, eso sí, entiendo muy bien que se haga duro. El caso es que estoy un poco asustado de morir de éxito si es que en las Navidades esto va como un tiro…no sé quizás nos estemos precipitando un poco…parlarem tu.

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